据 路透社 5月6日 报道 美国军方周三（5日）表示，上周发射的一枚中国大型火箭的残骸预计将在本周末通过大气层坠落，美国太空司令部正在跟踪这个不受控制的飞行物再入大气层。
中国的长征5B火箭于4月29日从中国海南岛发射，携带空间站“天和号”的核心舱，该舱将成为中国永久性空间站中三名工作人员的生活区。“天和号”的发射是完成空间站所需的11次任务中的第一次。
中国航天指挥部在网上发布的一份声明中说，火箭从太空回落时进入地球大气层的确切落点“无法确定直至其重返大气层前的几个小时内”，预计这将在5月8日左右发生。
哈佛大学的天体物理学家乔纳森·麦克道尔（Jonathan McDowell）说，潜在的危险碎片在以高超音速穿越大气层后很可能不能完全焚烧，但鉴于世界上70%的地区被海洋覆盖，残骸很可能会落入大海。
麦克道尔告诉路透社，火箭碎片有可能坠落在陆地上，也许是在人口密集区，就像2020年5月，另一枚中国长征5B火箭的碎片雨点般落在象牙海岸，损坏了几座建筑物，不过没有人员伤亡的报道。
美国太空司令部说，位于洛杉矶西北约160英里（257公里）的范登堡（Vandenberg）空军基地的第18太空控制中队正在追踪这枚火箭残骸，在它下降的过程中绘制其最新位置曲线。
它说，该中队跟踪了太空中的27000多个人造物体，其中大部分是在低轨道上。
中国官方《人民日报》出版的中国小报《环球时报》将有关火箭残骸“失去控制”并可能造成损害的报道描述为“西方的炒作”。它引用业内人士的话说，这种情况“不值得恐慌”。
该报援引《航天知识》杂志总编辑王亚南的话说：“大部分碎片将在再入大气层时燃烧......只留下极小部分可能落到地面，这些碎片有可能落在远离人类活动的地区或海洋中。”
哈佛-史密森（Harvard-Smithsonian）天体物理学中心的成员麦克道尔说，火箭的初级残骸据信重约21吨，很可能会碎裂成相当于小型飞机坠毁时的碎片雨，并以延伸约100英里的狭窄地带落下。
麦克道尔说，根据其目前的轨道，碎片轨迹很可能落在最北边的纽约、马德里或北京，最南边的智利南部和新西兰的惠灵顿，或两者之间的任何地方。
麦克道尔说，自从1979年7月美国宇航局空间站“天空实验室”（Skylab）的大块碎片从轨道上坠落并掉落在澳大利亚以来，大多数国家都试图在设计航天器时避免大型的、不受控制的残骸再进入。
他认为这种情况是一种“疏忽”，他说：“这让中国的火箭设计师看起来很懒，他们没有去解决这个问题。”
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编译 文婉秋）
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