纽约人热中消除方言口音

　　在纽约这个国际大都市，如果你说着一口带纽约腔的英语，绝对不是什么值得夸耀的事。26岁的纽约人安德鲁•雷蒙斯是WPIX-TV的出镜记者，他把hot(热)发成“霍特”，把call you(给你打电话)发成“阔油”，滑稽的口音成了同事们模仿和嘲笑的对象。雷蒙斯家在新泽西州的帕塞伊克郡，“我出差到外地时，纽约地方口音不是什么坏事，因为人们知道我来自纽约——一个时髦的大城市。但是如果我打算到外地工作，说着纽约口音的英语相当于把自己装到了盒子里，跟周围的人隔离开来。”最后，他不得不花钱寻求口音矫正专家的帮助。60岁的派屈克•莫林说周围的人总抱怨他那带着浓重纽约口音的英语90%听不懂，于是他11年前就开始矫正口音，直到现在，每个月还必须去上课。眼下在纽约，口音矫正师的生意十分红火。通常只需几个月就可以让人消除说英语时的纽约口音。按照课程的不同，价格在几百美元至几千美元不等。
　　■ 纽约口音饱受歧视 ■
　　美国各地的口音有很大差异，不夸张地说，北部地区的美国人听南方美国人说话简直就像外国话那样难懂。打个比方，中国的广东人用当地口音讲普通话，很可能北方人就听不懂。在美国，由于过去南方比北方穷，所以南方口音就被认为比较土，听起来不上“档次”。最标准的是北部芝加哥一带的口音，是公认的美式英语中的“普通话”，电视里的播音员用的都是这种口音。
　　纽约口音并不是标准的美式英语，就像带着上海口音的普通话不是标准的普通话一样。在纽约，世界各地的移民都有，纽约口音就是南腔北调的大杂烩，爱尔兰语丶德语丶依地语丶拉丁语，还有些加勒比地区腔调。纽约大学语言专业的两位教授调查显示，纽约口音在美国是最不招人喜欢的英语。最复杂的地方是布鲁克林区，这里是多种族的混杂之地，出生长大在这里的纽约人，口音要被英国人说成是不入流的英语。很不幸，雷蒙斯被口音矫正师诊断为“纽约口音”，“这是个祸害，让人蒙羞，抬不起头来。”57岁的口音矫正专家山姆•查沃特说：“人们可以依据一个人的发音辨认他的出身丶受教育程度和社会阶层等等。所有来找我们的人都有相似的苦恼，诸如‘人们不知道我在说啥’丶‘我说话的腔调被人嘲弄’丶‘我烦透了被人模仿’或是‘口音让我觉得自己是下等人’等等。”
　　“纽约口音听上去鲁莽丶没教养，不是好英语。当然，也有一些在华尔街工作的人专门去学纽约口音，为的是给人强硬丶不好打交道的印象。”口音矫正师林恩•辛尔说，“人们貌似在听你说话，其实压根就没听。”布鲁克林区长大的艾伦•斯坦福52岁了，他也在辛尔那里纠正口音，“我在有线电视台主持一档节目，网上也能看到。我担心不纯正的口音会降低收视率。”
　　■ 为事业矫正口音 ■
　　28岁的演员兼模特劳拉•洛吉迪斯是意大利裔美国人，她在意大利移民扎堆的纽约皇后区长大。这里的人们发音特点是把“r”吞掉，比如doctor变成doctuh，water说成wawtuh，劳拉从来没被自己的意式英语所困扰，直到进入韦斯理安大学。“因为我长得像英国女孩，可只要一张嘴，人们就会发现我说的不是优雅的英式英语，却是土里土气的意式英语，我担心这会成为事业发展的障碍。”
　　查沃特位于曼哈顿的口音矫正中心在纽约是规模最大的一家，6名持证矫正师每周总共要接待上百名求助者。“要说与以往最大的不同，就是现在企业高管来得越来越多了。他们希望在客户和员工面前能够清楚自信地说一口地道英语。”辛尔女士说纽约人只有学会正确发音才有可能消除地方口音。“而如果要永久性改变口音，那就更艰难了，某些人甚至需要数年时间。”
　　“矫正口音，改变人生。”辛尔说。一项调查表明，英语带有口音丶某些谈吐举止及英语措词不当，都会对事业发展和建立良好的社交网络关系构成障碍。倘若他们的工作需要与同事或公众交谈的话，这一点就更为重要。很多雇主或管理人员也许会对员工的古怪发音三缄其口，但却悄悄聘用或提升口音标准的人士。对少数族裔人士来说，他们要在商界及社会上取得成就被人接受，需要消除口音，学会一些“主流社会”的习惯用语。而当他们在改善口音丶提高地道英语能力丶增强交谈和公开演说技巧以后，通常都较容易获得职位或晋升。
　　“过去，演讲是公立学校的必修课，学生们必须进行口语技巧测试，合格后才能毕业。现在呢？这些都没有了。”在布鲁克林长大的查沃特说。
　　■ 口音消失让人伤感 ■
　　在口音矫正的潮流下，大杂烩的纽约腔英语渐行渐远，这让不少纽约人感到了失落。经过一年半的苦练，劳拉成功甩掉了令她难堪的意式口音，并且得到了“回报”——在一部电影中扮演国际模特。“如果不矫正口音，我永远也不可能获得那角色。”但是，说着一口标准英语的劳拉如今却时不时感到失落，“感觉属于自己的某一部分丢失了，再也没有人认为我是皇后区的姑娘。”
　　杰克•尼尔是纽约口音的坚定捍卫者。“纽约号称民族大熔炉，理应有各种各样的口音丶方言。现在人人都说着一个模子里刻出来的标准美语，这真让人伤感。我敢打赌用不着100年，语言学家就会边摇头边叹气地去寻找真正的纽约方言。”
来源：环球时报